ಇದು ಯಾವತ್ತೂ ನೀರಿನ ಅಭಾವವನ್ನ ಕಂಡು ಕೇಳರಿಯದ ನಗರ. ಇತಿಹಾಸದ ಪುಟಗಳನ್ನ ತಿರುವಿ ನೋಡಿದರೆ ಬೆಂಗಳೂರಿನಲ್ಲಿ ನದಿ ಮತ್ತು ಸರೋವರಗಳು ಸೇರಿದಂತೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಪ್ರಮಾಣದ ಜಲಮೂಲಗಳಿದ್ದದ್ದು ಅರಿವಿಗೆ ಬರುತ್ತದೆ. 16ನೇ ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ ಬೆಂಗಳೂರಿನ ನಿರ್ಮಾತೃ ಮತ್ತು ಆತನ ನಂತರ ಬಂದ ದೊರೆಗಳು 100ಕ್ಕೂ ಅಧಿಕ ಕೆರೆಗಳನ್ನ ಕಟ್ಟಿ ಅಭಿವೃದ್ಧಿಪಡಿಸಿದ್ದರು. ಬಳಿಕ ಮೈಸೂರಿನ ಒಡೆಯರ್‌ ಮತ್ತು ಬ್ರಿಟಿಷರು ಕೆರೆಗಳ ಅಭಿವೃದ್ಧಿ ಕೆಲಸವನ್ನ ಮುಂದುವರೆಸಿದ್ದರು. ಬೆಂಗಳೂರು ಮತ್ತು ಬೆಂಗಳೂರು ಗ್ರಾಮಾಂತರ ಜಿಲ್ಲೆಗಳಲ್ಲಿ  1545 ಕೆರೆಗಳು, ಜಾನುವಾರುಗಳಿಗಾಗಿ 2000 ಕುಂಟೆಗಳು ಸೇರಿದಂತೆ ಹತ್ತು ಹಲವು ಜಲಮೂಲಗಳಿದ್ದವು. ಒಟ್ಟಾರೆ ಈ ಜಿಲ್ಲೆಗಳ ಜಲಮೂಲದ ವ್ಯಾಪ್ತಿ 3000 ಸಾವಿರ ಎಕರೆಗಳಷ್ಟಿತ್ತು.

ಆದರೆ  ದಿನದಿಂದ ದಿನಕ್ಕೆ ಕಾಲ ಕಳೆದಂತೆ ಕೆರೆಗಳ ಸಂಖ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಭಾರೀ ಪ್ರಮಾಣದಲ್ಲಿ ಕ್ಷೀಣಿಸಿದೆ. ಇವುಗಳಲ್ಲಿ ಹಲವು ಅತಿಯಾಗಿ ಕಲುಷಿತಗೊಂಡಿವೆ ಮತ್ತು ಅವು ಆಮ್ಲೀಯ ಮತ್ತು ನಿರುಪಯುಕ್ತವಾಗುವ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿವೆ. ನಗರದ ನೀರಿನ ಅಗತ್ಯಗಳನ್ನು ಕಾವೇರಿ ನದಿ ಮೂಲಕ ಪೂರೈಸಲಾಗುತ್ತಿದಯಾದರೂ ಕೆರೆಗಳು ನಮ್ಮ ಜೀವವೈವಿಧ್ಯತೆಯ ಅವಿಭಾಜ್ಯ ಅಂಗವಾಗಿವೆ. ನಗರದ ಮೂಲಸೌಕರ್ಯ ವಿಸ್ತರಣೆಗಾಗಿ ಅತಿಕ್ರಮಣ ಮತ್ತು ನಿರ್ಮಾಣ ಚಟುವಟಿಕೆಯಿಂದಾಗಿ ಅಧಿಕ ಪ್ರಮಾಣದ ಕೆರೆಗಳು ಕಣ್ಮರೆಯಾ ಗಿವೆ. ಈ ನಗರವು ಒಂದೊಮ್ಮೆ 280-285 ಕೆರೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು. ಆದರೆ, ಅವುಗಳಲ್ಲಿ 7 ಸಹ ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ, 7 ಅನ್ನು ಸಣ್ಣ ನೀರಿನ ಕೊಳಗಳಿಗೆ ಇಳಿಸಲಾಗಿದೆ, 18 ಕೆರೆಗಳು ಕೊಳೆಗೇರಿಗಳು ಮತ್ತು ಖಾಸಗಿ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳ ಪ್ರಭಾವಕ್ಕೆ ಸಿಲುಕಿವೆ. 14 ಕೆರೆಗಳು ಒಣಗಿ ಹೋಗಿವೆ ಮತ್ತು ಸರ್ಕಾರವುಚಾವುಗಳನ್ನ ಗುತ್ತಿಗೆಗೆ ನೀಡಿದೆ. 28 ಕೆರೆಗಳನ್ನು ಬೆಂಗಳೂರು ಅಭಿವೃದ್ಧಿ ಪ್ರಾಧಿಕಾರವು ವಸತಿ ಪ್ರದೇಶಗಳಿಗೆ ವಿಸ್ತರಣೆಗಳನ್ನು ಮಾಡಲು ಬಳಸಿದೆ. ಉಳಿದಿರುವ ಅಲ್ಪ ಸ್ವಲ್ಪಕೆರೆಗಳು ಸಾಕಷ್ಟು ಪ್ರಮಾಣದಲ್ಲಿ ಹಾಳಾಗುವ ಹಂತದಲ್ಲಿವೆ.

2020 ರ ಹೊತ್ತಿಗೆ ಬೆಂಗಳೂರಿನ ಅಂದಾಜು ಜನಸಂಖ್ಯೆಯು ಸುಮಾರು 120 ಲಕ್ಷ (16 ಮಿಲಿಯನ್) ಆಗಿರುತ್ತದೆ. ಈ ಜನಸಂಖ್ಯೆಯ ಹೆಚ್ಚಳದಿಂದ ನೀರಿನ ಕೊರತೆ ಮತ್ತು ನಗರವನ್ನು ವಾಸಯೋಗ್ಯವಾಗಿಡುವ ಸವಾಲುಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸಲು ನಿಯಂತ್ರಣ, ಯೋಜನೆ ಮತ್ತು ಕಾರ್ಯಗತಗೊಳಿಸಬೇಕಾದ ವ್ಯವಸ್ತೆ ಜಾರಿಗೆ ಬರುತ್ತದೆ. ಈಗ ನಾವು ಎಚ್ಚೆತ್ತುಕೊಂಡು ಕೆರೆಗಳನ್ನು ಉಳಿಸುವುದು ಬಹಳ ಮುಖ್ಯ ಅಥವಾ ಹಾನಿಯನ್ನು ತಡೆಯಲಾಗದ ಸ್ಥಿ ತಲುಪುವ ಮುನ್ನವೇ ನಾವು ಕಾರ್ಯೋನ್ಮುಖರಾಗಬೇಕಿದೆ.

ಈ ಪರಿಸರ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯನ್ನು ಉಳಿಸುವ ಯತ್ನದಲ್ಲಿ, ನಮ್ಮ ಬೆಂಗಳೂರು ಪ್ರತಿಷ್ಠಾನವು ಕೆರೆ ಹಬ್ಬವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು, ನಮ್ಮ ನಗರದ ಕೆರೆಗಳು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿರುವ ಹಳೆಯ ವೈಭವವನ್ನು ನಮರುಕಳಿಸುವುದು, ಅವುಗಳನ್ನ ಉಳಿಸುವುದು ಇದರ ಉದ್ದೇಶವಾಗಿದೆ.

ಕೆರೆ ಹಬ್ಬ ಏಕೆ?

ಸ್ಥಳಿಯ ಸಮುದಾಯದ ಪಾಲ್ಗೊಳ್ಳುವಿಕೆಯ ಮೂಲಕ ನಮ್ಮ ಕೆರೆಗಳ ರಕ್ಷಣೆಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಕೆರೆ ಹಬ್ಬ ಹುಟ್ಟಿಹಾಕಲಾಗಿದೆ. ಕೆರೆ ಹಬ್ಬದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಆವೃತ್ತಿಯು ಒಂದು ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಕೆರೆಯ ಮತ್ತು ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳ ಸಂಯೋಜನೆಯಾಗಿದೆ.

ಕೆರೆ ಹಬ್ಬವನ್ನು ಆಯೋಜಿಸಿದ ಪ್ರಮುಖ ಕಾರಣವೇನೆಂದರೆ ಸರೋವರಗಳ ಪ್ರಾಮುಖ್ಯತೆ ಮತ್ತು ಸಮುದಾಯವಾಗಿ ನಾವು ಕೆರೆಗಳ ಉಳಿವಿಗೆ ಹೇಗೆ ಕೊಡುಗೆ ನೀಡಬಹುದು ಎಂಬುದರ ಬಗ್ಗೆ ಜನರಿಗೆ ತಿಳಿಸುವುದೇ ಆಗಿದೆ.

ಸಕ್ರಿಯ ಮತ್ತು ಸಮುದಾಯದ ಬದುಕಿನ ಪಾಲ್ಗೊಳ್ಳುವಿಕೆಯ ಮನೋಭಾವವನ್ನ ಹುಟ್ಟುಹಾಕಲು ಈ ಯೋಜನೆ ಮೂಲಕ ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದೇವೆ. ಪಕ್ಷಿ ವೀಕ್ಷಣೆ, ಯೋಗ, ಸೈಕ್ಲಿಂಗ್, ಚಿತ್ರಕಲೆ ಸ್ಪರ್ಧೆಗಳು, ಜಾನಪದ ಸಂಗೀತ, ಸರೋವರ ಸಂರಕ್ಷಣೆ ಮತ್ತು ಜೀವವೈವಿಧ್ಯತೆಯ ಮಾತುಕತೆಗಳ ಮೂಲಕ ಈ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮವು ನೆರೆಹೊರೆಯ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರನ್ನು ಮತ್ತು ಇತರ ಪ್ರದೇಶಗಳ ಸ್ವಯಂಸೇವಕರನ್ನು ಒಟ್ಟುಗೂಡಿಸುತ್ತದೆ. ಜನಪ್ರಿಯ ನೃತ್ಯ ಪ್ರಕಾರಗಳಾದ ಡೊಲುಕುನಿತಾ, ವೀರಗೇಸ್ ಅನ್ನು ಸಹ ಇಲ್ಲಿಆನಂದಿಸಬಹುದು.

ಈ ಐತಿಹಾಸಿಕ ನಗರವನ್ನು ಆಳಿದ ರಾಜರು ಈ ಸಣ್ಣ ಜಲಮೂಲಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲು ಮತ್ತು ಅಭಿವೃದ್ಧಿಪಡಿಸಲು ಹಲವು ವರ್ಷಗಳ ಶ್ರಮ ವಹಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಹಸಿರು ಮತ್ತು ಉತ್ತಮ ಭವಿಷ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಈ ಕೆರೆಗಳನ್ನು ಉಳಿಸುವುದು ಮತ್ತು ಬೆಳೆಸುವುದು ಈಗ ನಮ್ಮ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯಾಗಿದೆ.